Die Departement van Onderwys beoog om die onderwys- en opleidingstelsel van Suid-Afrika te ontwikkel en in stand te hou. Die Departement is verantwoordelik vir die volgende:

• die ontwikkeling van beleid en die wetgewende raamwerk waarbinne die onderwys- en opleidingstelsel pas
• die inisiëring, evaluering, hersiening en navorsing van alle aspekte van die onderwys- en opleidingstelsel
• die inisiëring en bestuur van prosesse wat lei tot die ontwikkeling van beleid en wetgewing
• die ondersteuning aan provinsies en hoër onderwysinstellings
• die monitering en verslagdoening oor die implementering van beleid, norme en standaarde, beoordeling van die uitwerking op die gehalte van die opvoedkundige proses en identifisering van die beleidsleemtes.

Die Departement se aktiwiteite is gefokus rondom die volgende gebiede:

• Algemene Onderwys
• Hoër Onderwys
• Verdere Onderwys en Opleiding
• Basiese Volwasseneonderwys en -Opleiding (BVOO)
• Kwaliteitsbevordering en -ontwikkeling
• Vroeë Kinderontwikkeling
• IKT in Onderwys
• Skoolvoeding
• Geslag
• HIV/Vigs
• Masifunde Sonke
• Omvattende Onderwys
• Godsdiens in Onderwys
• Skooluniform